El ají (Capsicum annuum) es la especie más conocida, extendida y cultivada del género Capsicum, de la familia Solanaceae. Todas las innumerablesformas, tamaños, colores y sabores de sus frutos, descritos y nombrados en la cultura popular, corresponden en realidad a esta misma especie.
Esta especie, cultivada mundialmente, es originaria deMesoamérica, donde fue domesticada hace más de 6000 años. Son plantas arbustivas, anuales o perennes de unos 80 cm hasta 1 m de alto. Tiene un tiempo de germinación de 5 a 10 días y la planta tiene unciclo de vida de 2 a 3 años dependiendo del manejo o cuido de la planta.
El ají es un rubro muy comercial en nuestro país, rentable y aprovechable si se realiza con prácticas agroecológicas, lascuales tienen un menor costo de producción.
Este cultivo se utiliza para preparación de salsas y guisos tradicionales utilizados para la elaboración de comidas. Existen varios tipos de ají dulce enVenezuela como lo son el ají dulce pepón, el ají dulce llaneron, el ají dulce oriental entre otros. En este caso se trabajara con los más frecuentes de la zona los cuales son el ají dulce llaneron y elají dulce pepón. Se medirá su desarrollo en tiempo de germinación, tiempo de trasplante, tiempo de floración y cosecha mediante el uso de diferentes sustratos.
Ají
Planta de origen americano,
cuyo fruto puede ser consumido fresco o utilizado para preparar variados
condimentos.
La planta del ají fue bautizada por los españoles con el nombre de pimiento
mientras que los indios americanos la llamaban “ahí” que trasladado al
castellano resulto ají.
Al poco tiempo se lo utilizo para realzar salsas y ragoùts (variedad de
guisos).con los viajes de Fernando de Magallanes el pimiento fue conocido en
África y Asia.
En Francia se confundió durante mucho tiempo con otras especies y su empleo
sigue siendo muy limitado. En México, es infaltable en casi todas las comidas
desde las lentejas hasta las frutas y el queso participa de su gusto picante.
Existen más de 150 tipos de ajíes o pimientos. Pueden ser de color rojo verde o
amarillo. A esta familia pertenecen el pimiento rojo que, secado y reducido a
polvo, se convierte en pimentón o páprika como se lo denomina en Hungría. Es en
México y las Antillas donde se encuentra la mayor variedad.
La palabra pimentón designa la planta, las especies y los condimentos y los
derivados del mismo. Un ají muy conocido en América central es el pimiento ave
con el cual se prepara la salsa tabasco que realza las carnes rojas y los
cócteles, otro tipo de ají delgado y rojo de aproximadamente 8cm, de largo da
origen a la pimienta de cayena de gusto fuerte y un poco agrio.
El color no influye en el valor nutricional. Resulta excelente fuente de
betacarotenos y vitamina cesta ultima siempre que se los consuma crudos.
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